Ο Αμερικανός πρώην πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ δέχθηκε επικρίσεις από μερίδα καθολικών μετά τη δημοσίευση μιας εικόνας τεχνητής νοημοσύνης, στην οποία εμφανίζεται ντυμένος ως Πάπας.
Η φωτογραφία, που αναρτήθηκε από επίσημους λογαριασμούς του Λευκού Οίκου στα κοινωνικά δίκτυα, κυκλοφόρησε σε μια ιδιαίτερα ευαίσθητη στιγμή για τους καθολικούς, καθώς θρηνούν τον θάνατο του Πάπα Φραγκίσκου, ο οποίος απεβίωσε στις 21 Απριλίου, ενώ παράλληλα ετοιμάζονται για την εκλογή του νέου Ποντίφικα.
Η Καθολική Διάσκεψη της Πολιτείας της Νέας Υόρκης κατηγόρησε τον Τραμπ ότι εμπαίζει την πίστη. Η ανάρτηση έγινε λίγες ημέρες αφότου ο Τραμπ αστειεύτηκε με τους δημοσιογράφους λέγοντας: «Θα μου άρεσε να ήμουν Πάπας».
Δεν είναι η πρώτη φορά που πρόεδρος των ΗΠΑ κατηγορείται για προσβολή της καθολικής πίστης. Ο προκάτοχός του, Τζο Μπάιντεν, είχε προκαλέσει αντιδράσεις έναν χρόνο πριν, όταν έκανε το σημείο του σταυρού σε συγκέντρωση υπέρ της πρόσβασης στις αμβλώσεις στην Τάμπα της Φλόριντα.
Ο εκπρόσωπος του Βατικανού, Ματέο Μπρούνι, απέφυγε να σχολιάσει την ανάρτηση του Τραμπ κατά τη διάρκεια ενημέρωσης δημοσιογράφων το Σάββατο. Το Βατικανό προετοιμάζεται για το κονκλάβιο που θα ξεκινήσει την Τετάρτη για την εκλογή του νέου Πάπα.
Η εικόνα που ανήρτησε ο Τραμπ το βράδυ της Παρασκευής τον δείχνει να φορά λευκό παπικό ένδυμα και μίτρα, ενώ φέρει μεγάλο σταυρό στον λαιμό και υψώνει το δάχτυλο, με σοβαρή έκφραση στο πρόσωπό του.
Η Καθολική Διάσκεψη της Πολιτείας της Νέας Υόρκης καταδίκασε έντονα την εικόνα με ανάρτησή της στην πλατφόρμα X (πρώην Twitter):
«Δεν υπάρχει τίποτα έξυπνο ή αστείο σε αυτήν την εικόνα, κύριε Πρόεδρε», ανέφερε χαρακτηριστικά.
«Μόλις αποχαιρετήσαμε τον πολυαγαπημένο Πάπα Φραγκίσκο και οι καρδινάλιοι ετοιμάζονται να εισέλθουν σε ένα σοβαρό κονκλάβιο για την εκλογή του νέου διαδόχου του Αγίου Πέτρου. Μην μας εμπαίζετε.»
Αντιδράσεις προκάλεσε και στην Ιταλία η ανάρτηση, με τον πρώην πρωθυπουργό και ηγέτη της κεντροαριστεράς Ματέο Ρέντσι να την χαρακτηρίζει προσβλητική:
«Η εικόνα αυτή προσβάλλει τους πιστούς, υποτιμά τους θεσμούς και δείχνει πως ο ηγέτης της παγκόσμιας Δεξιάς απολαμβάνει να κάνει τον γελωτοποιό», έγραψε στο X.
Από την πλευρά του, ο Λευκός Οίκος απέρριψε κάθε ισχυρισμό ότι ο Ρεπουμπλικανός πρόεδρος σατίρισε τον παπισμό.
«Ο πρόεδρος Τραμπ ταξίδεψε στην Ιταλία για να αποτίσει φόρο τιμής στον Πάπα Φραγκίσκο και να παραστεί στην κηδεία του, ενώ υπήρξε σταθερός υπερασπιστής των καθολικών και της θρησκευτικής ελευθερίας», δήλωσε η εκπρόσωπος Τύπου Καρολάιν Λέβιτ.