Έξι μήνες έχουν περάσει από τότε που η θέση του Πρέσβη των Ηνωμένων Πολιτειών στο Κόσοβο παραμένει κενή, με την κυβέρνηση των ΗΠΑ να μην έχει ακόμη προχωρήσει στον διορισμό νέου εκπροσώπου στην Πρίστινα. Η καθυστέρηση αυτή θεωρείται ασυνήθιστη, με μοναδική παρόμοια περίπτωση να έχει σημειωθεί όταν απαιτήθηκαν οκτώ μήνες για την αντικατάσταση πρέσβη στο παρελθόν.
Από την ανακήρυξη της ανεξαρτησίας του Κοσόβου μέχρι σήμερα, οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν διορίσει έξι πρέσβεις στη χώρα, με τον μέσο χρόνο αναμονής να κυμαίνεται περίπου στους τέσσερις μήνες. Παρά τα ερωτήματα που έχουν τεθεί προς το State Department, δεν έχει υπάρξει καμία επίσημη τοποθέτηση για την καθυστέρηση.
Σε αντίθεση με το Κόσοβο, η Ουάσινγκτον έχει ήδη προχωρήσει στον διορισμό πρέσβη στη Σερβία, ανακοινώνοντας τον Μάρτιο την επιλογή νέου εκπροσώπου για το Βελιγράδι.
Πολιτικοί αναλυτές επισημαίνουν ότι η κατάσταση αυτή μπορεί να ερμηνευθεί με τρεις τρόπους. Πρώτον, εκτιμάται ότι η διαδικασία διορισμού πρέσβεων, που ξεκινά από τον Αμερικανό Πρόεδρο και απαιτεί τη συναίνεση της Γερουσίας, είναι κατά βάση τυπική και δεν σηματοδοτεί απαραίτητα κάποια ιεράρχηση ενδιαφέροντος ανάμεσα στις χώρες. Δεύτερον, τονίζεται πως ορισμένα κράτη ενδέχεται να έχουν προχωρήσει σε παρασκηνιακό λόμπινγκ, προκειμένου να επισπεύσουν τις διαδικασίες διορισμού. Τρίτον, υποστηρίζεται ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες, βάσει στρατηγικών αναλύσεων εξωτερικής πολιτικής, ενδέχεται να θέτουν προτεραιότητες και ρυθμούς ανάλογα με τη γεωπολιτική σημασία κάθε χώρας.
Ειδικά στην περίπτωση της Σερβίας και του Κοσόβου, οι αναλυτές θεωρούν ότι συνδυάζονται κυρίως οι δύο τελευταίοι παράγοντες. Ο διορισμός πρέσβη στη Σερβία αποδίδεται τόσο σε αλλαγή πλεύσης της αμερικανικής εξωτερικής πολιτικής όσο και στην ενίσχυση της διπλωματικής δραστηριότητας της Σερβίας την τελευταία δεκαετία. Τονίζεται δε ότι η προσέγγιση αυτή έρχεται σε αντίθεση με τη στάση του Κοσόβου, ιδιαίτερα την τελευταία πενταετία.
Σύμφωνα με την ίδια ανάλυση, η σχέση του Κοσόβου με τις Ηνωμένες Πολιτείες έχει επιδεινωθεί σε βαθμό σχεδόν μη αναστρέψιμο κατά τη διάρκεια της κυβέρνησης Μπάιντεν. Η απώλεια εμπιστοσύνης, οι αθετημένες δεσμεύσεις της κυβέρνησης του Κοσόβου — όπως η υπόσχεση ότι δεν θα υπάρξουν αιφνιδιαστικές κινήσεις στον βορρά — καθώς και η παραμέληση του διαλόγου με τη Σερβία, θεωρούνται ότι συνέβαλαν στην απομάκρυνση της Ουάσινγκτον από την Πρίστινα.
Όπως επισημαίνεται, με την επάνοδο της κυβέρνησης Τραμπ, το Κόσοβο θα χρειαστεί να καταβάλει σημαντική προσπάθεια για να ανακτήσει την εμπιστοσύνη της Ουάσινγκτον. Εκφράζεται η εκτίμηση ότι ο νέος Αμερικανός Πρόεδρος ούτε θα διαθέτει την υπομονή ούτε την πολιτική διάθεση να ασχοληθεί με τις εσωτερικές ή εξωτερικές ιδιαιτερότητες της Πρίστινας. Υπό αυτό το πρίσμα, δεν θεωρείται απίθανο η Ουάσινγκτον να καθυστερήσει περαιτέρω τον διορισμό πρέσβη στο Κόσοβο.
Ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες – και ειδικά η διακυβέρνηση Τραμπ – δεν προτίθενται να εστιάσουν ιδιαίτερα στα Βαλκάνια, επιβεβαιώνεται και από παλαιότερη τοποθέτηση πρώην υψηλόβαθμου Αμερικανού διπλωμάτη, ο οποίος είχε τονίσει ότι οι ΗΠΑ δεν θα διατηρήσουν το ίδιο επίπεδο εμπλοκής στην περιοχή, όπως τις τελευταίες τρεις δεκαετίες.
Κατά την τοποθέτησή του σε διεθνές φόρουμ, ο ίδιος διπλωμάτης είχε σημειώσει ότι η Ουάσινγκτον περνά σε νέα φάση εξωτερικής πολιτικής, δίνοντας έμφαση σε παγκόσμιες προκλήσεις, και υπογράμμισε ότι πολλές χώρες της περιοχής τείνουν να υπερεκτιμούν τη γεωπολιτική τους σημασία.
Η πολιτική «Πρώτα η Αμερική», που τέθηκε σε εφαρμογή επί Τραμπ, φαίνεται πως συνεχίζεται, με την προσοχή της Ουάσινγκτον να στρέφεται πλέον σε ζητήματα μεγαλύτερης στρατηγικής βαρύτητας σε παγκόσμιο επίπεδο.