Επιστήμονες έλυσαν το μυστήριο δεκαετιών που περιέβαλλε ένα κρανίο, το οποίο βρέθηκε στα ερείπια της Εφέσου το 1929, διαψεύδοντας θεωρίες που το συνέδεαν με την Αρσινόη Δ’, αδελφή της Κλεοπάτρας.
Πρόσφατη μελέτη, με επικεφαλής τον ανθρωπολόγο Gerhard Weber από το Πανεπιστήμιο της Βιέννης, επιβεβαίωσε πως το κρανίο ανήκε σε αγόρι ηλικίας 11-14 ετών. Μέσω υψηλής ανάλυσης απεικόνισης και λεπτομερούς μορφολογικής ανάλυσης, διαπιστώθηκε πως το αγόρι βρισκόταν στην εφηβεία. Η ηλικία του προσδιορίστηκε εξετάζοντας την ανάπτυξη των ριζών των δοντιών του και τη βάση του κρανίου.
Η ανάλυση αποκάλυψε σοβαρές ανωμαλίες στην ανάπτυξη, με το κρανίο να είναι ασύμμετρο και παραμορφωμένο, κυρίως λόγω πρόωρης σύγκλεισης μιας κρανιακής ραφής, η οποία συνήθως κλείνει στα 65 χρόνια. Τα αίτια παραμένουν ασαφή, αλλά πιθανές εξηγήσεις περιλαμβάνουν έλλειψη βιταμίνης D, που συνδέεται με ραχίτιδα, ή γενετικές παθήσεις όπως το σύνδρομο Treacher Collins.
Το κρανίο ανακαλύφθηκε το 1929 από τον Αυστριακό αρχαιολόγο Josef Keil σε έναν πολυτελή τάφο, γνωστό ως «Οκτάγωνο», στην οδό των Κουρητών. Ο Keil υπέθεσε πως ανήκε σε «διακεκριμένο άτομο», ίσως νεαρή γυναίκα. Το 1953, ο ανθρωπολόγος Josef Weninger το περιέγραψε ως κρανίο «αριστοκρατικής γυναίκας».
Το 1990, η θεωρία απέκτησε δυναμική, λόγω της αρχιτεκτονικής του Οκταγώνου που θύμιζε τον Φάρο της Αλεξάνδρειας και ιστορικών αναφορών για τη δολοφονία της Αρσινόης Δ’ στην Έφεσο το 41 π.Χ. Ωστόσο, σύγχρονες τεχνολογίες ανέτρεψαν αυτή την άποψη.
Η γενετική ανάλυση αποκάλυψε πως το κρανίο χρονολογείται από το 36 έως το 205 π.Χ. και έδειξε την παρουσία Υ χρωμοσώματος, επιβεβαιώνοντας πως το άτομο ήταν αρσενικό.