Η Ελλάδα επιστρέφει στην Τουρκία 1.055 αρχαία νομίσματα των Λυδών, τα οποία είχαν κατασχεθεί από τις ελληνικές αρχές.
Τα νομίσματα, που είχαν κατασχεθεί στο τελωνείο των Κήπων στον Έβρο, προέρχονται από παράνομες ανασκαφές και λαθρεμπόριο, ενώ είχαν εξαχθεί παράνομα από την Τουρκία. Η επίσημη παράδοσή τους θα πραγματοποιηθεί σε ειδική τελετή στο Νομισματικό Μουσείο, όπου η υπουργός Πολιτισμού, Λίνα Μενδώνη, θα τα παραδώσει στον Τούρκο ομόλογό της, Μεχμέτ Νούρι Ερσόι.
Η ανάλυση των νομισμάτων αποκάλυψε ότι πρόκειται για ασημένια νομίσματα των Λυδών, ενός αρχαίου ανατολικού πολιτισμού που πιστώνεται με την κατασκευή των πρώτων νομισμάτων στην ιστορία.
Η συλλογή περιλαμβάνει επίσης νομίσματα που κόπηκαν σε περιοχές όπως η Ταρσός, η Σίδη, η Άσπενδος και η Σόλοι-Πομπηιούπολη. Σύμφωνα με τους ειδικούς, αυτά τα νομίσματα αποκαλύπτουν τον καθοριστικό ρόλο της Ανατολίας στο εμπόριο της Μεσογείου και την κεντρική της θέση ως σημαντικού διαμετακομιστικού σημείου.
Μετά την ταυτοποίηση των νομισμάτων, ακολούθησαν εντατικές διαπραγματεύσεις μεταξύ των ελληνικών και τουρκικών αρχών, οι οποίες κατέληξαν στην απόφαση για την επιστροφή τους.
«Η επιστροφή αυτή στέλνει ένα ισχυρό μήνυμα δέσμευσης στον αγώνα κατά των εγκλημάτων που αφορούν την πολιτιστική κληρονομιά», δήλωσε εκπρόσωπος του Υπουργείου Πολιτισμού της Τουρκίας στην εφημερίδα Hurriyet. «Η ενισχυμένη επικοινωνία μεταξύ των αρμόδιων υπηρεσιών των δύο χωρών θα συμβάλει στη μείωση τέτοιων περιστατικών. Μέσα στο 2024 έχουν επιστραφεί συνολικά 1.149 αντικείμενα πολιτιστικής κληρονομιάς, ενώ από το 2018 ο αριθμός ανέρχεται σε 8.953 και από το 2002 σε 13.268».
Η αρχαία Λυδία θεωρείται ο τόπος όπου δημιουργήθηκαν τα πρώτα νομίσματα στον κόσμο. Αρχικά ήταν απλά μεταλλικά αντικείμενα με βασικές σφραγίδες, τα οποία εξελίχθηκαν σε καλλιτεχνικά έργα που απεικόνιζαν φιγούρες από την ελληνική μυθολογία.
Η δημιουργία των νομισμάτων αποτέλεσε μια επανάσταση στο εμπόριο και συνέβαλε στην ανάπτυξη των εμπορικών συναλλαγών ήδη από τον 6ο αιώνα π.Χ. Τα πρώτα νομίσματα κόπηκαν στη Λυδία, ένα βασίλειο της Ανατολίας με στενούς δεσμούς με τον αρχαίο ελληνικό πολιτισμό.
Τα νομίσματα της Λυδίας, φτιαγμένα από χρυσό και ασήμι, θεωρούνται σύμβολο της βασιλείας του θρυλικού βασιλιά Κροίσου, ο οποίος είναι επίσης γνωστός για την κατασκευή του ναού της Αρτέμιδος, ενός από τα επτά θαύματα του αρχαίου κόσμου.
Τα νομίσματα που κατασχέθηκαν θα διατηρηθούν και θα συντηρηθούν στο Κέντρο Αποκατάστασης και Συντήρησης της Κωνσταντινούπολης και στη συνέχεια θα εκτεθούν στο Αρχαιολογικό Μουσείο της Κωνσταντινούπολης.