Ο Κινέζος πολίτης Cui Guanghai και ο Βρετανός John Miller συνελήφθησαν στο Βελιγράδι έπειτα από διεθνές ένταλμα σύλληψης που εκδόθηκε κατόπιν αιτήματος του FBI. Κατηγορούνται για την παρενόχληση ενός Κινέζου αντιφρονούντα καλλιτέχνη και για προσπάθεια λαθρεμπορίου αμερικανικής στρατιωτικής τεχνολογίας προς την Κίνα, σύμφωνα με δημοσίευμα του BIRN. Η υπόθεση έχει λάβει πλέον χαρακτήρα γεωπολιτικής δοκιμασίας για τη Σερβία, καθώς καλείται να επιλέξει με ποιον θα ευθυγραμμιστεί: με τις Ηνωμένες Πολιτείες ή με την Κίνα.
Οι δύο άνδρες συνελήφθησαν με βάση διεθνές ένταλμα που εκδόθηκε από τις αμερικανικές αρχές, οι οποίες τους κατηγορούν ότι οργάνωσαν την καταδίωξη και τον εκφοβισμό του Κινέζου καλλιτέχνη Hui Bo στην Καλιφόρνια. Ο Hui Bo είχε προκαλέσει την οργή του Πεκίνου δημιουργώντας σατιρικά γλυπτά που χλεύαζαν τον Κινέζο Πρόεδρο Σι Τζινπίνγκ και τη σύζυγό του.
Μία ημέρα μετά τη σύλληψη, σύμφωνα με το BIRN, ο Κινέζος πρέσβης στο Βελιγράδι, Li Ming, είχε μία τεταμένη συνομιλία με τον Υπουργό Εσωτερικών της Σερβίας, Ivica Dačić, εκφράζοντας την έντονη δυσφορία του για τη σύλληψη του Cui Guanghai. Ωστόσο, ο Dačić δήλωσε στο BIRN ότι η συνάντηση έλαβε χώρα δέκα ημέρες αργότερα και ότι δεν υπήρξε καμία ένταση.
Παρά τις σοβαρές κατηγορίες, οι δύο ύποπτοι μεταφέρθηκαν από την κράτηση ενόψει έκδοσης σε κατ’ οίκον περιορισμό, αφού πέρασαν λιγότερο από έναν μήνα στη φυλακή.
Το FBI φέρεται να τους παρακολουθούσε και να τους κατέγραφε μυστικά επί σειρά ετών. Στο πλαίσιο των σχεδίων τους περιλαμβανόταν φυσική επίθεση εναντίον του Κινέζου καλλιτέχνη που διαμένει στις ΗΠΑ και λαθραία εισαγωγή στρατιωτικού εξοπλισμού στην Κίνα, όπως ρουκέτες, drones και ραντάρ.
Από τις επικοινωνίες των υπόπτων προκύπτει ότι δρούσαν κατ’ εντολή των κινεζικών αρχών και ότι τους είχαν υποσχεθεί κρατική χρηματοδότηση και υποδομές αξίας εκατομμυρίων δολαρίων.
Η επίσημη κατηγορία αναμένεται να αποκαλύψει ότι ο Guanghai και ο Miller συντόνιζαν τις ενέργειές τους και σχεδίαζαν από κοινού με άλλα πρόσωπα, τα οποία αποδείχθηκαν τελικά μυστικοί πράκτορες του FBI.
Από την πρώτη στιγμή, ήταν φανερό πως δεν επρόκειτο για συνηθισμένους φυγάδες που περιλαμβάνονται στη λίστα της Ιντερπόλ. Σύμφωνα με έγγραφα του FBI, τα οποία επικαλείται το BIRN, ο Cui Guanghai συνδέεται στενά με τις κινεζικές αρχές και φέρεται να ενεργούσε κατόπιν εντολών τους.