Το Ανώτατο Δικαστήριο της Αλβανίας απέρριψε την απελευθέρωση του Εριόν Βελίαϊ, επιβεβαιώνοντας την απόφαση του Ειδικού Εφετείου, που του επέβαλε το μέτρο της προφυλάκισης με προσωρινή κράτηση. Η απόφαση εκδόθηκε από τριμελές δικαστικό συμβούλιο.
Πρόκειται για την τρίτη διαδοχική απόφαση της δικαιοσύνης που διατηρεί τον πρώην δήμαρχο των Τιράνων στη φυλακή. Προηγήθηκαν ανάλογες απορρίψεις των αιτημάτων του τόσο από την Πρωτοβάθμια Ειδική Δικαιοσύνη όσο και από το Ειδικό Εφετείο, παρά τις συνεχείς ενστάσεις του και την προσφορά οικονομικών εγγυήσεων για να αφεθεί ελεύθερος.
Μετά και τη νέα αυτή δικαστική απόφαση, παραμένει ανοιχτό το ερώτημα αν ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας Μπαϊράμ Μπέγκαϊ θα αποφασίσει την παύση του από το αξίωμα του δημάρχου Τιράνων και την προκήρυξη νέων εκλογών για τη θέση αυτή.
Ο Εριόν Βελίαϊ συνελήφθη στις 10 Φεβρουαρίου, μέσα στο δημαρχείο Τιράνων, έπειτα από έρευνα διάρκειας ενός έτους που διενεργήθηκε από την Ειδική Εισαγγελία για την Καταπολέμηση της Διαφθοράς και του Οργανωμένου Εγκλήματος (SPAK). Οι κατηγορίες που του έχουν απαγγελθεί αφορούν παθητική δωροδοκία υψηλόβαθμων κρατικών ή αιρετών αξιωματούχων, κατ’ επανάληψη και από κοινού (σε 9 περιπτώσεις), καθώς και ξέπλυμα χρημάτων προερχόμενων από εγκληματικές δραστηριότητες.
Μετά την απόφαση του Εφετείου, προστέθηκε επιπλέον κατηγορία για τον Βελίαϊ, καθώς φέρεται να εισήγαγε παράνομα αντικείμενα στο χώρο προσωρινής κράτησης. Καταγράφηκε από παρακολουθήσεις να χρησιμοποιεί το κινητό τηλέφωνο ενός σωφρονιστικού υπαλλήλου, με τον οποίο συνομιλούσε ενώ μεταφερόταν με κλούβα προς το σωφρονιστικό κατάστημα.
Στην ίδια υπόθεση κατηγορείται και η σύζυγός του η οποία τελεί υπό περιοριστικά μέτρα και είναι υποχρεωμένη να παρουσιάζεται τακτικά στις αρχές. Εναντίον της έχουν απαγγελθεί οι ίδιες κατηγορίες με εκείνες του συζύγου της: παθητική δωροδοκία σε 9 περιπτώσεις και ξέπλυμα χρημάτων.
Η έρευνα της SPAK κατέδειξε, σύμφωνα με τα μέχρι στιγμής στοιχεία, ότι το ζευγάρι είχε οργανώσει ένα δίκτυο χρηματισμού με σκοπό τον προσωπικό τους πλουτισμό, μέσω ενός αριθμού οργανώσεων και επιχειρήσεων που ελέγχονταν άμεσα ή έμμεσα από τους ίδιους ή συγγενικά τους πρόσωπα. Η συνολική ζημία για το Δημόσιο εκτιμάται σε τουλάχιστον 1,1 εκατομμύρια ευρώ. Ο Βελίαϊ φέρεται να απέκτησε τρεις βίλες σε τουριστικό χωριό στο Κερρέτ, ενώ η Τζότζα (η σύζυγος) εμφανίζεται να έχει δαπανήσει περίπου 800.000 ευρώ σε ηλεκτρονικές αγορές, ποσά που δεν έχουν δηλωθεί στις ετήσιες δηλώσεις περιουσιακής κατάστασης.
Στις 22 Μαΐου, η SPAK επιβάρυνε περαιτέρω τη νομική θέση του ζεύγους Βελίαϊ–Τζότζα προσθέτοντας νέα κατηγορία, αυτή της απόκρυψης ή ψευδούς δήλωσης περιουσιακών στοιχείων, και προχώρησε σε δέσμευση ενός ακόμη διαμερίσματος. Το ακίνητο βρίσκεται στον δεύτερο όροφο της ίδιας πολυκατοικίας όπου διαμένει το ζευγάρι στα Τίρανα, χώρος ο οποίος είχε ήδη ερευνηθεί από τις αρχές.
Ο Εριόν Βελίαϊ παραμένει προφυλακισμένος στο σωφρονιστικό κατάστημα Δυρραχίου. Μέσα από τις φυλακές, με τη βοήθεια φίλα προσκείμενων ΜΜΕ και κοινωνικών δικτύων, έχει εξαπολύσει μια εκστρατεία δημόσιων επιθέσεων εναντίον του εισαγγελέα και των δικαστών της υπόθεσης, σε μια προφανή προσπάθεια εκφοβισμού τους, η οποία μέχρι στιγμής δεν έχει βρει ανταπόκριση.
Για την υπεράσπισή του, ο Βελίαϊ έχει προσλάβει δύο διεθνή δικηγορικά γραφεία – ένα στη Νέα Υόρκη και ένα στο Λονδίνο – καθώς και μια βρετανική εταιρεία δημοσίων σχέσεων.