Ο Θεαγένης ο Θάσιος υπήρξε ένας θρυλικός πυγμάχος των αρχαίων Ολυμπιακών Αγώνων, ο οποίος φημολογείται ότι νίκησε σε 1.400 αγώνες κατά τη διάρκεια της 22χρονης καριέρας του.
Οι σημαντικότερες διακρίσεις του σημειώθηκαν στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 480 και 476 π.Χ., όταν έγινε ο πρώτος αθλητής που κατέκτησε τον κότινο τόσο στην πυγμαχία όσο και στο παγκράτιο, ένα άθλημα που συνδύαζε πάλη και πυγμαχία, κάτι σαν την αρχαία εκδοχή των σύγχρονων μεικτών πολεμικών τεχνών.
Η πολυδιάστατη αθλητική του ικανότητα ξεπέρασε τους Ολυμπιακούς Αγώνες, καθώς φέρεται να κέρδισε πάνω από 1.400 αγώνες σε πλήθος αθλητικών διοργανώσεων ανά την Ελλάδα, συμπεριλαμβανομένων των Πυθίων, των Ισθμίων και των Νεμέων, που αποτελούσαν μέρος του Πανελλήνιου κύκλου αγώνων.
Η κυριαρχία του δεν περιοριζόταν στα μαχητικά αθλήματα. Ο Παυσανίας, ο διάσημος περιηγητής και γεωγράφος, αναφέρει ότι ο Θεαγένης πέτυχε και πολλές νίκες σε αγωνίσματα δρόμου, αποδεικνύοντας την εξαιρετική του ευελιξία ως αθλητής.
Γεννήθηκε γύρω στο 480 π.Χ. στο νησί της Θάσου. Σύμφωνα με τον μύθο, η εκπληκτική του δύναμη φανερώθηκε από μικρή ηλικία. Ένας διάσημος θρύλος λέει ότι ως παιδί, μετέφερε ένα μπρούτζινο άγαλμα ενός θεού από την αγορά στο σπίτι του, εντυπωσιάζοντας τους κατοίκους της πόλης.
Ο Θεαγένης απολάμβανε τέτοιο σεβασμό ώστε, μετά τον θάνατό του, λατρεύτηκε ως ήρωας. Οι κάτοικοι της Θάσου ίδρυσαν λατρεία προς τιμήν του, και τον προσκυνούσαν ως θεό.
Το άγαλμά του φημιζόταν ότι είχε θεραπευτικές ιδιότητες, και πολλοί άρρωστοι κοιμόντουσαν δίπλα του με την ελπίδα να θεραπευτούν. Αρκετά αγάλματα και μνημεία προς τιμήν του στήθηκαν σε διάφορα σημεία της Ελλάδας, με ένα από τα πιο γνωστά να είναι έργο του γλύπτη Γλαύκου από την Αίγινα, το οποίο τοποθετήθηκε στην Ολυμπία για να τιμήσει τα κατορθώματά του.
Διάφοροι μύθοι και ανέκδοτα γύρω από τον Θεαγένη ενίσχυσαν τη θρυλική του φήμη. Για παράδειγμα, λέγεται ότι κατάφερε να νικήσει έναν Ολυμπιονίκη στην πυγμαχία ενώ υπέφερε από υψηλό πυρετό, αποδεικνύοντας την απίστευτη αντοχή και αποφασιστικότητά του.
Σύμφωνα με μια άλλη παράδοση, όταν κάποιος βάνδαλος προσπάθησε να βεβηλώσει ένα από τα αγάλματά του, το τεράστιο μπρούτζινο έργο κατέρρευσε και τον καταπλάκωσε. Η κληρονομιά του Θεαγένη ενέπνευσε γενιές αθλητών που φιλοδοξούσαν να επιτύχουν παρόμοια μεγαλεία, ενώ το όνομά του έγινε συνώνυμο της αθλητικής αριστείας και της επιδίωξης της δόξας στην αρχαία Ελλάδα.