Στο Λιμάνι του Δυρραχίου ξεκίνησε από την Τρίτη η μεγάλη διεθνής στρατιωτική άσκηση Defender Europe 2025.
Το πρωί της Τετάρτης, πολεμικά πλοία της Συμμαχίας κατέπλευσαν στα αλβανικά παράλια, όπου έχει προγραμματιστεί άσκηση προσομοίωσης στρατιωτικής επίθεσης με τη χρήση μη επανδρωμένων αεροσκαφών (drones).
Λίγες ημέρες νωρίτερα, στο Δυρράχιο αποβιβάστηκαν εκατοντάδες οχήματα του αμερικανικού στρατού. Συνολικά, περίπου 700 οχήματα από στρατιωτικές μονάδες της Φλόριντα εκφορτώθηκαν στο λιμάνι και θα χρησιμοποιηθούν στις επόμενες δύο εβδομάδες στο πλαίσιο των ασκήσεων που θα διεξαχθούν σε έξι στρατιωτικές βάσεις σε όλη την Αλβανία.
Στην άσκηση θα συμμετάσχουν περίπου 6.000 Αμερικανοί στρατιώτες. Η Defender Europe 25 εστιάζει στην αποτροπή επιθετικών ενεργειών και στην ενίσχυση της επιχειρησιακής ετοιμότητας, στο πλαίσιο της συνεργασίας με το ΝΑΤΟ και τους συμμάχους του.
Μαζί με τα αμερικανικά στρατεύματα, στην Αλβανία αναμένεται να φτάσουν και πολεμικά πλοία από το Ηνωμένο Βασίλειο.
Αμερικανοί αξιωματούχοι, με την άφιξή τους στη χώρα, εξέφρασαν τον ενθουσιασμό τους για τη ζεστή φιλοξενία, την αλβανική κουζίνα και την ομορφιά της φύσης. Ο ταγματάρχης Ράνταλ Μόραν χαρακτήρισε τη φιλοξενία ως «μία από τις πιο εγκάρδιες εμπειρίες που έχω ζήσει εδώ και πολύ καιρό».
Πρόκειται για τη μεγαλύτερη στρατιωτική άσκηση που έχει πραγματοποιηθεί ποτέ στην περιοχή, με τη συμμετοχή 28.000 στρατιωτών από 27 χώρες, συμπεριλαμβανομένων και δυνάμεων από τη Δύναμη Ασφαλείας του Κοσόβου. Η Αλβανία αποτελεί μέλος του ΝΑΤΟ από το 2009.