Ένας εγχώριος τουρίστας προκάλεσε ζημιές σε δύο αρχαίους πήλινους πολεμιστές στον χώρο του Στρατού από Τερακότα, πηδώντας μέσα σε προστατευμένη περιοχή του μουσείου στη Σιάν, Κίνα.
Ο 30χρονος άνδρας πέρασε πάνω από τα προστατευτικά κιγκλιδώματα και το δίχτυ ασφαλείας και πήδηξε σε έναν από τους λάκκους όπου βρίσκονται τα αγάλματα. Το περιστατικό σημειώθηκε την Παρασκευή μέσα στον εκθεσιακό χώρο όπου φυλάσσονται οι περίφημες φιγούρες σε φυσικό μέγεθος, ηλικίας άνω των 2.000 ετών, οι οποίες δημιουργήθηκαν για να φρουρούν τον τάφο του πρώτου αυτοκράτορα της Κίνας.
Σύμφωνα με τις αρχές, ο άνδρας έσπρωξε και τράβηξε ορισμένα από τα αγάλματα, προκαλώντας φθορές σε δύο από αυτά. Συνελήφθη άμεσα από την ασφάλεια του μουσείου. Όπως ανακοινώθηκε, το άτομο πάσχει από ψυχική ασθένεια και η υπόθεση βρίσκεται υπό διερεύνηση.
Η ιστοσελίδα του μουσείου αναφέρει ότι το βάθος του λάκκου όπου σημειώθηκε το περιστατικό είναι περίπου 5,4 μέτρα.
Ο Στρατός από Τερακότα, που ανακαλύφθηκε το 1974 από ντόπιους αγρότες, αποτελείται από περισσότερους από 8.000 πηλίνους στρατιώτες, άλογα και άρματα σε παράταξη μάχης. Τα αγάλματα κατασκευάστηκαν γύρω στο 209 π.Χ. για να φυλάσσουν το μαυσωλείο του αυτοκράτορα Τσιν Σι Χουάνγκ. Καθένα από τα αγάλματα έχει μοναδικά χαρακτηριστικά προσώπου, χτενίσματα και πανοπλίες, αποτελώντας εξαιρετικό δείγμα καλλιτεχνικής και στρατιωτικής δεξιοτεχνίας της εποχής.
Το μνημείο βρίσκεται στη Σιάν, πρωτεύουσα της επαρχίας Σαανσί, και αποτελεί ένα από τα σημαντικότερα πολιτιστικά αξιοθέατα της Κίνας, προσελκύοντας εκατομμύρια επισκέπτες ετησίως. Το 1987, η UNESCO το ανακήρυξε Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς, αναγνωρίζοντας την ιστορική και πολιτιστική του αξία. Θεωρείται ένα από τα μεγαλύτερα αρχαιολογικά ευρήματα του 20ού αιώνα και σύμβολο της αυτοκρατορικής ιστορίας της Κίνας.
Παρά το συμβάν, το μουσείο παραμένει ανοιχτό στο κοινό. Σύμφωνα με δηλώσεις υπαλλήλου στο Γαλλικό Πρακτορείο, οι επισκέπτες συνεχίζουν να έχουν πρόσβαση στην έκθεση, αν και ορισμένα τμήματα ενδέχεται να είναι προσωρινά κλειστά για λόγους αξιολόγησης και αποκατάστασης των ζημιών.
Περιστατικά φθοράς σε πολιτιστικά μνημεία είναι σπάνια στην Κίνα, ειδικά σε περιοχές με αυξημένα μέτρα ασφαλείας όπως το συγκεκριμένο μουσείο. Το περιστατικό έχει εγείρει προβληματισμούς σχετικά με την αποτελεσματικότητα των υπαρχόντων μέτρων ασφαλείας και τη διαχείριση της πρόσβασης του κοινού σε ευαίσθητες αρχαιολογικές τοποθεσίες.
Δεν έχουν δοθεί ακόμη πληροφορίες για το εύρος των ζημιών ή το πότε θα ξεκινήσουν οι εργασίες αποκατάστασης.