Η αυστριακή εφημερίδα Wiener Zeitung δημοσιεύει εκτενές ρεπορτάζ για την απόφαση της κυβέρνησης Ράμα να απαγορεύσει την εφαρμογή TikTok στην Αλβανία για έναν χρόνο, μετά από ένα τραγικό περιστατικό βίας μεταξύ δύο εφήβων. Αν και η απαγόρευση ισχύει εδώ και μήνες, οι περισσότεροι χρήστες συνεχίζουν να έχουν πρόσβαση στην πλατφόρμα μέσω VPN.
Η απόφαση ακολούθησε ένα περιστατικό τον Νοέμβριο του 2024, όταν ένας 14χρονος μαχαιρώθηκε θανάσιμα από συνομήλικό του, με φόντο και μια διαμάχη που είχε ξεσπάσει στο TikTok. Ο Αλβανός πρωθυπουργός Έντι Ράμα χαρακτήρισε το TikTok «ένα διαδικτυακό τραμπούκο» και δήλωσε πως η κυβέρνηση έπρεπε να προστατεύσει τους νέους.
Ωστόσο, η εφημερίδα σημειώνει ότι η απαγόρευση εφαρμόζεται ελάχιστα στην πράξη. Οι περισσότεροι νέοι –αλλά και μεγαλύτεροι σε ηλικία– συνεχίζουν να χρησιμοποιούν την εφαρμογή με απλές τεχνικές παράκαμψης, όπως η χρήση VPN.
Το ρεπορτάζ υπογραμμίζει ότι η απαγόρευση έγινε δύο μήνες πριν από τις εκλογές, και μικρότερα κόμματα κατήγγειλαν την κυβέρνηση πως ήθελε να περιορίσει τη δυνατότητα αντιπολιτευτικής έκφρασης στα κοινωνικά δίκτυα, σε μια χώρα όπου τα μεγάλα μέσα ενημέρωσης ελέγχονται από την εξουσία.
Ορισμένοι αναλυτές υποστηρίζουν πως ο λόγος της απαγόρευσης ήταν κυρίως να αποσπαστεί η προσοχή της κοινής γνώμης από σκάνδαλα διαφθοράς, και όχι πραγματικά να προστατευθούν οι ανήλικοι.
Το άρθρο κάνει αναφορά και στο πρόβλημα ξεπλύματος χρήματος μέσω επενδύσεων σε ακίνητα, και στις σχέσεις της πολιτικής εξουσίας με εγκληματικά κυκλώματα, όπως καταγγέλλεται από ερευνητικά μέσα ενημέρωσης.
Τέλος, γίνεται αναφορά σε μια γενικότερη μετατόπιση του κράτους προς πιο αυταρχικές πρακτικές. Όπως σημειώνει το άρθρο, πολλοί ειδικοί εκφράζουν ανησυχίες ότι η κυβέρνηση παίρνει μονομερείς αποφάσεις, περιορίζει την ελευθερία έκφρασης και λειτουργεί χωρίς επαρκή λογοδοσία. Η Αλβανία μεταμορφώνεται σε ένα κράτος που απομακρύνεται από τις δημοκρατικές αρχές και συμπεριφέρεται όλο και πιο αυταρχικά.
Η υπόθεση της απαγόρευσης έχει πλέον φτάσει στο Συνταγματικό Δικαστήριο, το οποίο καλείται να αποφασίσει αν το μέτρο συνάδει με τις δημοκρατικές ελευθερίες και τις ευρωπαϊκές αρχές.