Η διεξαγωγή των πρώτων σταδίων του ποδηλατικού γύρου «Giro d’Italia» στην Αλβανία έχει προκαλέσει συζητήσεις όχι μόνο για την οικονομική του διάσταση, αλλά και για τις πολιτικές σκοπιμότητες που ενδεχομένως υποκρύπτει.
Ο Αλβανός πρωθυπουργός Έντι Ράμα, σε συνέντευξή του στην ιταλική εφημερίδα «Corriere della Sera», δήλωσε ότι η παρουσία του Giro στην Αλβανία είναι απόδειξη της διεθνούς αναγνώρισης της χώρας και ένα ακόμη βήμα προς την Ευρώπη. «Όταν ο κόσμος συγκρίνει το παρόν με το παρελθόν και βλέπει ότι, παρά τις δυσκολίες, η χώρα προχωρά, τότε δεν ψηφίζει απλώς ένα κόμμα, αλλά την πορεία που δίνει αποτελέσματα», είπε χαρακτηριστικά.
Ωστόσο, το ερώτημα που κυριαρχεί είναι πόσο κόστισε όλη αυτή η «παράσταση» για χάρη της κυβέρνησης.
Σύμφωνα με δημοσίευμα της ιταλικής οικονομικής εφημερίδας «Il Sole 24 Ore», η αλβανική κυβέρνηση πλήρωσε περίπου 8 εκατομμύρια ευρώ στην εταιρεία RCS, διοργανώτρια του Giro, για να ξεκινήσει ο αγώνας από την Αλβανία. Πρόκειται για ένα υπέρογκο ποσό, αν αναλογιστεί κανείς ότι σε άλλες περιπτώσεις ένα απλό ξεκίνημα εκτός Ιταλίας κοστίζει περί τις 150.000 ευρώ και ο τερματισμός περίπου 250.000 ευρώ.
Η ίδια πηγή υπενθυμίζει ότι στο παρελθόν η διοργάνωση έχει ξεκινήσει εκτός Ιταλίας σε χώρες όπως το Βέλγιο, η Ιρλανδία, η Ελλάδα, η Ολλανδία, το Ισραήλ και η Ουγγαρία.
Η οργάνωση του αγώνα προκάλεσε και σημαντικά προβλήματα κυκλοφορίας στην πρωτεύουσα, με τους δρόμους να παραμένουν κλειστοί για πέντε ώρες. Παρότι οι πολίτες έδειξαν κατανόηση, αρκετοί αμφισβήτησαν εάν η Αλβανία έχει τις υποδομές να φιλοξενήσει τέτοιου βεληνεκούς γεγονότα.
Ιταλοί δημοσιογράφοι επισήμαναν ότι το ποδήλατο στην Αλβανία δεν είναι ευρέως διαδεδομένο και θεωρείται μέσο μετακίνησης για λίγους τολμηρούς. Ο σιδηρόδρομος που υπήρχε επί κομμουνιστικού καθεστώτος έχει εγκαταλειφθεί, ενώ η χώρα έχει αναδείξει μόλις έναν επαγγελματία ποδηλάτη, ο οποίος μεγάλωσε στην Ιταλία.
Παράλληλα, αρκετά ιταλικά μέσα κάνουν λόγο για πολιτική συμφωνία πίσω από τη διοργάνωση. Σύμφωνα με άρθρο του Francesco Vietti στην εφημερίδα «Il Fatto Quotidiano», πρόκειται για ενίσχυση της εικόνας της κυβέρνησης Ράμα ενόψει των βουλευτικών εκλογών της 11ης Μαΐου, καθώς η παρουσία του Giro λειτουργεί ως προεκλογικό πλεονέκτημα. Παράλληλα, εκτιμάται πως εντάσσεται σε μια ευρύτερη συμφωνία Ράμα – Μελόνι, με αντάλλαγμα την ιταλική στήριξη για την ένταξη της Αλβανίας στην ΕΕ και τη φιλοξενία απο τα αλβανικά κέντρα μεταναστών.
Στο ίδιο μήκος κύματος κινήθηκε και ο δημοτικός σύμβουλος της Μπολόνια, Ντετιόν Μπέγκαϊ, ο οποίος δήλωσε ότι η διοργάνωση του Giro αποτελεί εξαιρετική ευκαιρία για διεθνή προβολή, αλλά ταυτόχρονα είναι και μέρος του «πακέτου για το μεταναστευτικό» που υπέγραψε η κυβέρνηση Ράμα με την Ιταλία. «Αυτό είναι νεοαποικιοκρατία», κατέληξε.